Las ventajas terapeúticas del caballo

Desde hace más de 3 años funciona en Tigre el Centro de Terapias Ecuestres “La Lujanita”, una forma integral y complementaria de rehabilitación que utiliza el caballo. Sus movimientos naturales y su medio ambiente como facilitador del proceso terapéutico, ayudan a la mejora de muchos pacientes. Una costumbre utilizada en la antigua Grecia, que vuelve a escena.

Que la naturaleza tiene propiedades curativas y sedativas, no es ninguna novedad. Desde los mismos inicios de la humanidad, yerbas, plantas y flores, o cuantas raíces se le cruzara al hombre, le sirvieron para seguir avanzando en el camino de una mejor calidad de vida. Hasta aquí, todo bien y conocido. Lo que no resulta conocido, o lo que sería más apropiado, no está tan masificado o difundido, es que algunos animales tienen propiedades terapéuticas. En particular, el caballo. Gracias a ellos o con ellos, se logra lo que hoy se denomina equinoterapia ocupacional. Mediante esta técnica, no pocos pacientes logran avances considerables en su plan de recuperación. Muestra de esto es lo que viene realizando el Centro de Terapias Ecuestres “La Lujanita”, bajo la coordinación de Cecilia Llambías, licenciada en Terapia Ocupacional y creadora del centro. El Golf Lagunitas de Benavídez, en el partido de Tigre, fue el epicentro y testigo silencioso de la “clase abierta” de Equinoterapia organizada por “La Lujanita”. Durante la misma, el equipo de terapistas ocupacionales que conforma el centro explicó a los oyentes las características de esta novedosa terapia. Se realizaron, además, demostraciones teórico -prácticas de varios de sus alumnos.Cecila ¿Qué es la equinoterapia? ¿Cuáles son sus características?La Equinoterapia o Terapia Ecuestre es una forma integral y complementaria de rehabilitación que utiliza el caballo, sus movimientos naturales y su medio ambiente como facilitador del proceso terapéutico. Se pretende que el movimiento y la relación con el animal tengan sobre el jinete una relación terapéutica individualizada. Una de las características más importantes de esta terapia es que es asumida por el paciente como una diversión y por desarrollarse al aire libre, permite disfrutar de todo el entorno y no simplemente de la monta en sí, lo que influye notablemente en la obtención de resultados satisfactorios. ¿Cuáles son sus diferencias con otras terapias conocidas? La gran diferencia de la Equinoterapia con respecto a las terapias desarrolladas con otros animales es que el caballo lleva al alumno sobre su lomo, otorgándole así una cantidad única de beneficios. Este trabajo está enfocado a rescatar la forma de vida del campo, destacando las vivencias de la misma. Para los niños, existe el área llamada “doma india”. Está abierta a todos los niños y se basa en las características de la antigua doma india, también conocida como natural o sin violencia. Aquí los alumnos aprenden a relacionarse con los caballos a través de la amistad y la confianza, cultivada día tras día gracias a un conocimiento creciente sobre las características  de estos maravillosos animales. Aprenden sobre monta, limpieza, alimentación, comunicación y todo lo relacionado con el mundo de los caballos.¿Por qué trabajan con caballos?Los caballos fueron utilizados por el hombre desde la antigua Grecia para todo tipo de tareas por sus características morfológicas, de desplazamiento, atributos sensoriales perceptivos, por sus capacidades de domesticación y relación afectiva con el hombre. Se aprovecha el andar del caballo y sus diferentes cadencias, junto a su tamaño toráxico para estimular todo tipo de alteraciones psico-motrices, que incentivan a los pacientes a adaptar su cuerpo a cada paso del caballo para mantener su equilibrio, relajando y fortaleciendo casi imperceptiblemente su musculatura para mantenerse estables sobre el mismo. Asimismo, al ser el caballo un animal dotado de gran percepción le permite tener una especial capacidad para adaptarse fácilmente a las personas discapacitadas, respondiendo a los estímulos de afecto, contacto y a los premios -como azúcar o zanahorias, abrazos, caricias-. Ellos no discriminan, no necesitan hablar para relacionarse. ¿Qué principios terapéuticos incluye la equinoterapia? Las investigaciones han demostrado de muchas maneras que la equinoterapia produce cambios a nivel físico y psico-emocional. Entre ellos, podemos destacar tres principios fundamentales: la transmisión del calor corporal del caballo (la temperatura del caballo puede alcanzar hasta los 38ºC , esto distiende y relaja la musculatura), la transmisión de sus impulsos rítmicos (se transmiten desde el lomo del caballo hacia la cintura pelviana del jinete y desde ahí hacia su columna vertebral, miembros superiores, inferiores y cabeza) y la transmisión de un patrón de locomoción equivalente al de la marcha humana, a lo que llamamos “el jinete camina sentado” ( ya que el andar a caballo permite trabajar con personas impedidas de caminar que a pesar de ello podrán desarrollar una buena estabilización de tronco y de la cabeza). Estos tres principios tienen gran importancia en el área psicoafectiva y pedagógica porque desarrollan en el ser humano cualidades socio integrativas como la comunicación análoga (no verbal), el sentido de responsabilidad, la tolerancia y la paciencia, lo que promueve cada vez más la integración de la equinoterapia al área educativa, especialmente en la educación especial. ¿Cuáles son los beneficios concretos de la equinoterapia?Tiene múltiples beneficios. En cuanto a los beneficios físicos, regula el tono muscular, aumenta la fuerza, mejora la coordinación, mejora el equilibrio vertical y horizontal, favorece la disociación de cintura pélvica y cintura escapular necesaria para la marcha, mejora el funcionamiento del aparato digestivo, cardiovascular y respiratorio. Dentro de los beneficios psicológicos, mejora la autoestima y autoconfianza, aumenta la seguridad y favorece la reducción de temores personales, desarrolla la constancia y la voluntad, otorga una sensación general de relajación y bienestar. Por otro lado, entre sus beneficios educativos, mejora la atención y concentración; estimula la ideación, comprensión de consignas y resolución de problemas; promueve la ejercitación de las distintas áreas educativas a través de la utilización de las diferentes técnicas de trabajo. Por último tiene beneficios sociales, tales como el desarrollo de la responsabilidad, el respeto, la constancia, el amor a los animales; y promueve la interacción con personas ajenas al medio familiar. ¿A quiénes puede ayudar esta terapia? ¿A qué tipo de personas va dirigida? Esta terapia puede beneficiar a personas con disfunciones neurológicas; parálisis cerebral; accidente cerebro vascular; traumatismo de cráneo; síndrome de Down, síndrome de Rett, síndrome de Angelman; problemas sensoriales, visuales, auditivos; problemas ortopédicos, amputaciones, post traumáticos; problemas de aprendizaje, retraso madurativo; problemas de conducta, inadaptación social; problemas de lenguaje; alteraciones del comportamiento (timidez, nerviosismo, depresión, stress, bulimia, anorexia y adicciones); problemas reumáticos, artritis reumatoidea, gota; problemas respiratorios, entre otros. Terapias Ecuestres La Lujanita nació en el año 2005 gracias a familiares, amigos y vecinos que hasta el presente ayudan en los pequeños pasos del centro. Hoy en día es un proyecto que se hace “a pulmón” y cuenta con una concurrencia de 20 alumnos y con 4 caballos. A modo de conclusión, Cecilia Llambías, que está acompañada en el trabajo diario por Victoria Beghin, Lic. en Terapia Ocupacional; Isabel Pini, Lic. en Terapia Ocupacional; Rocío Bosca, Lic. en Terapia Ocupacional; María Lis Serradel, estudiante de Terapia Ocupacional (3º año); Belén Beccar Varela, estudiante de Terapia Ocupacional (3ºaño), dice: “La Terapia Ocupacional es una profesión dedicada a la utilización terapéutica de las actividades de autocuidado, trabajo y juego”. Y agrega: “La Lujanita está creciendo y en este momento está en la búsqueda de un lugar propio. La idea del centro es conseguir 1 ó 2 hectáreas en la zona de Tigre o alrededores, donde poder realizar la actividad, tener los caballos y las instalaciones necesarias y poder darle al centro mayor difusión”.

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